Čovjek poznaje rižu već više od 5000 godina. Pradomovina su joj Indija i Kina, odakle je prenesena u Siriju i istočnu Afriku. U Europi se počela intenzivnije uzgajati tek u 8. stoljeću, premda ju je, zahvaljujući ratnim pohodima Aleksandra Velikog, Grčka upoznala već u 4. st. prije Krista.

Riža u mitologiji Dalekog istoka (Kina, Japan, Burma i dr.) zauzima važno mjesto. Smatra se darom bogova, odnosno u nekim se zemljama vladar smatrao bogom zrenja riže. Riža je namirnica koja je kroz povijest nahranila više ljudi nego ijedan drugi usjev.

Danas se uspješno uzgaja gotovo u cijelome svijetu, ali ipak najviše u toplim i vlažnim područjima Azije, Afrike te Srednje i Južne Amerike.

Kako bi riža postala jestiva, mora se termički obraditi. Najčešći način termičke obrade riže je kuhanje. Rižu stavljamo kuhati u kipuću posoljenu vodu, a omjer između količine riže i vode trebao bi biti najmanje 1:4. Riža se kuha, ovisno o sorti, između 15 i 20 minuta, a zrna moraju jednolično nabubriti bez međusobna lijepljenja te zadržati oblik. Riža se može pirjati na štednjaku ili u pećnici, uz podlijevanje vodom ili temeljcem.

Sorte dugog zrna upotrebljavaju se kao dodaci juhama i salatama, za pripremu nadjeva, kao kuhani ili prženi (u obliku kroketa ili kuglica) prilozi mesnim jelima i kao samostalna jela u kombinaciji s povrćem, mesom ili ribom. Najpoznatije jelo koje se priprema od okruglog zrna riže, koje sadrži dosta škroba, je rižoto. Riža se poslužuje i kao desert u obliku raznih nabujaka, pudinga, pa čak i sladoleda.

Kao što je riža nezaobilazan dio rizi-bizija i juhe od rajčica, tako je i zanimljiv sastojak salata, bilo da je ona pripremljena na grčki, tajlandski, marokanski ili meksički način. Sam naziv talijanskih rafiniranih rissotta govori nam na svim jezicima koji je glavni sastojak toga jela. Kod pilava i ostalih priloga riža daje temelj glavnom jelu, bez obzira na to je li riječ o patki, ribi, povrću ili kokosu. U kombinaciji s povrćem, mesom i ribom možete je uviti u tanko tijesto i peći ili pržiti – poznavatelji svjetskih kuhinja zasigurno će se sjetiti njihova naziva – spring rolls.

Najpoznatiji japanski izvozni kulinarski proizvod koji sadrži rižu je sushi. Iako to jelo poznajemo kao kombinaciju sirove ribe i riže obavijene morskom algom, termin sushi u japanskoj kuhinji označava sva jela koja su napravljena od riže uz dodatak octa.

Ako želite zaokružiti jelo slatkim rižinim desertom, isprobajte engleski čokoladni rižin puding, talijanski sladoled od riže ili palačinke od rižina brašna.

Rižino brašno možete upotrijebiti za pripremu slatkog kruha, kao i svih vrsta kolača, čak i muffina. Ako, pak, želite kvalitetan doručak, možete pripremiti rižine pahuljice s mlijekom.

Kako se talijanska kuhinja može podičiti svojom ukusnom i raznovrsnom tjesteninom, tako azijska kuhinja ima prozirnu rižinu tjesteninu koju možete poslužiti kao prilog mesnim jelima ili kao dio toplog predjela.

A za dobrodošlicu uz jela azijske kuhinje ne zaboravite rižino vino – sake.

Latinski naziv: Oryza sativa
Engleski naziv: rice
Regionalni nazivi: riz

Energetska i nutritivna vrijednost na 100 g
kcal/kJ 360/1506
Ukupno bjelančevina (g) 6,61
Ukupno ugljikohidrata (g) 79,34
Dijetalna vlakna (g) 1,40
Ukupno masti (g) 0,58
Kolesterol (mg) 0,00

U rižu umiješajte grašak, stavite na topli tanjur i dodajte pirjano mljeveno meso te uživajte u pilavu.
Zvuči jednostavno!

• 300 g mljevenog mesa
• 80 g luka
• 2 žlice margarina
• 50 ml Pasirane rajčice Podravka
• 1 žličica majčine dušice
• papar
• 2 žličice Vegete

Za pilav:

• 200 g Riža basmati Podravka
• 600 ml tople vode
• 250 g Graška Podravka
• 3 žlice margarina
• 2 žličice Vegete
• Za posipavanje:
• 4 žlice naribanog sira trapista

Na zagrijanom margarinu popecite nasjeckani luk, dodajte mljeveno meso pa pirjajte oko 15 minuta.
Nakon toga dodajte majčinu dušicu, papar, Vegetu, pasiranu rajčicu i pirjajte još oko 10 minuta.
Opranu i ocijeđenu rižu kratko popecite na margarinu, dodajte Vegetu, zalijte vodom i kuhajte na laganoj vatri oko 5 minuta.
Nakon toga umiješajte ocijeđeni grašak i pokriveno kuhajte još 5 minuta.
Kuhanu rižu prije serviranja ostavite stajati poklopljenu oko 5 minuta. Riža će biti rahlija, a pilav ukusniji.
Rižu i grašak stavite na veliki topli tanjur. Po njima rasporedite pirjano mljeveno meso, sve pospite naribanim sirom i poslužite toplo.

(Sultanski pilav - recept and photo by: coolinarika)