Svima nam je dobro poznat rotkvin karakterističan pomalo oštar miris i manje-više ljut okus. Zahvaljujući svom mirisu i ukusu, rotkva se u ishrani koristi uglavnom kao sredstvo koje potiče apetit. Korijen rotkve se može ukiseliti, a najčešće se koristi kao salata, sama ili uz jabuku, masline, jaja, kisele krastavce, uz maslinovo ulje i kiselo mlijeko ili pavlaku.Budući da je teško probavljiva, treba je više usitniti struganjem ili još bolje u mikseru.

Uvijek je treba pripremati neposredno prije upotrebe jer stajanjem gubi specifični miris i ukus, a time i neke ljekovite sastojke.

U ljekovite svrhe upotrebljava se isključivo svježe iscijeđen sok korijena. Uz svježi sok u ljekovite svrhe može se pripremiti i sirup. Prilikom oboljenja žuči i žučnih putova, nedovoljnoj funkciji jetre, preporuča se uzimanje svježeg rotkvina soka. To je stari narodni lijek koji se priprema na sljedeći način: rotkvu treba dobro oprati, oljuštiti, izribati na ribež, a zatim u električnom sokovniku iscijediti sok. Što se tiče njegove upotrebe, postoji više preporuka koje se međusobno razlikuju po količini soka koji se uzima tokom dana. Najprihvatljivija je preporuka prema kojoj treba uzimati 100-150 grama soka podijeljeno u više manjih doza, tokom 4-5 dana, nakon čega treba napraviti pauzu 2-3 dana i tako ponavljati duže vrijeme da bi se ljekovito djelovanje rotkve pokazalo u punoj mjeri.

U narodnoj medicini svježe iscijeđen sok upotrebljava se i za liječenje neuralgija i ishijalgija, tako da se utrljava u kožu dužinom živaca. Terapijski učinak postiže se dosta brzo.

Za liječenje bronhitisa, velikog kašlja i oboljenja dišnih putova: sirup od rotkve, priprema se na slijedeći način: rokvu treba dobro oprati, oljuštiti, isjeći na tanje kolutove ili je nastrugati, i to naizmjence slagati s istom količinom šećera u odgovarajućoj posudi i ostaviti da stoji 24 sata. Nakon toga sok treba ocijediti, odnosno istisnuti. Sirup se uzima svaki sat po 4-5 kašika.

Rotkva se ne preporučuje osobama koje imaju čir na dvanaestopalačnom crijevu, kao ni osobama s oboljelim bubrezima.

Rotkvu u bilo kojem obliku ne treba soliti jer tada postaje štetna. Ljudi s upalom želuca neka je ne koriste.