Domovina kafe je Afrika, preciznije, provincija Etiopije-Kaffa. Prema jednoj od postojećih verzija po nazivu lokalnog brda - Kafe, koje se nalazi na jugozapadu Etiopije, drveće kafe je i dobilo ime. I danas u tom planinskom području, ljeti i zimi, cvijeta divlje drveće kafe čudesno mirisnim, sličnim jasminu bjelim cvijetovima, koji daju crne plodove. Svaki plod je veličine višnje, a u njemu su dvije sjemenke.To su zrna kafe.


O otkriću kafe postoji legenda: nekada davno živio je etiopljanski pastir Kaldi koji je jednog dana primijetio neobično ponašanje svojih ovaca. Ovce su bile neuobičajeno aktivne: skakale su, gotovo plesale. Ispostavilo se da su tog dana ovce jele lišće i plodove sa drveća i grmlja koje je raslo po okolnim brdima. Svoje utiske pastir je podijelio sa starješinom lokalnog manastira koji je, ne razmišljajući mnogo, poželio i sam da provjeri dejstvo zrna kafe. Zadovoljan otkrićem starješina manastira je ostalim monasima skuhao čaj od lišća i napitak od zrna.Oba napitka pomogla su im da lakše probdiju noć ispunjenu molitvama.Tako je otkrivena kafa, napitak popularan u cijelom svijetu. Da li je stvarno bilo tako ljubiteljima kafe nije bitno, važno je postojanje ovog napitka.


Put kafe nastavlja se dalje: Iz Afrike je drvo prenijeto u Arabiju (Jemen), gdje je, po svjedočanstvima pisanih izvora kafa postala poznata već 875.godine.Sa Dalekog Istoka kafa je počela svoje putovanje po svijetu; preko Bliskog Istoka do Turske, iz Turske preko Osmanskog carstva i do naših prostora. U Italiju je crni napitak stigao zahvaljujući poslaniku rimskog Pape koji je živio u Persiji. Francuski botaničari su uspjeli da odnjeguju jedan grm, koji su 1723. godine odvezli u zapadnu Indiju i zasadili ga na ostrvu Martinik. Poslije dvije godine sa drveta se nakupilo oko kg sjemena, a nakon desetak godina na Martiniku su nikle i prve plantaže kafe. Od tada je historija kafe tijesno povezana sa Južnom Amerikom, sa Brazilom, a brazilska luka Santos je postala 'glavni svjetski grad kafe'. U brazilskom gradu San-Paulu se na glavnom trgu nalazi spomenik - bronzano drvo kafe, simbol bogatstva i procvata Brazila.

Kafa pripada biljnom rodu Coffea, porodici Rubicaceae. Postoji mnogo vrsta u ovom rodu biljaka, ali se uglavnom koriste zrna Coffea arabica i Coffea canephora. Arabica je poznata kao brazilska kafa, dok se C. canephora uglavnom uzgaja u Africi.

U nastavku:
Da li je kafa štetna, korisna ili oboje?
Tajna prave, dobre kafe