U mjestu Rihab, 40 kilometara sjeveroistočno od Amana, arheolozi su otkrili "prvu crkvu na svijetu", piše list "Jordan times".
"Vjerujemo da smo otkrili prvu crkvu na svijetu koja datira od 33. do 70. godine naše ere," rekao je za novine Abdul Kader Hasan, šef Centra za arheološke studije u Rihabu. Podzemna kapela, skrivena ispod crkve Svetog Đorđa u Rihabu, u blizini sirijske granice, datira između 33. i 70 godine nove ere, i bila je ujedno i bogomolja i mjesto za život.

"Otkriće ispod crkve svetog Đorđa je izvanredno jer imamo dokaze da je ta crkva pružala zaklon za oko 70 ranih hrišćana, učenika Isusa Hrista, koji su pobjegli iz Jerusalima nakon Hristovog raspeća", rekao je Hasan. On je dodao da su rani hrišćani opisani natpisom u mozaiku na podu crkve svetog Đorđa kao "70 ljubljenih od Boga".

Pozivajući se na istorijske izvore, Hasan je rekao da je njih 70 živjelo i praktikovalo vjeru u tajnosti u toj podzemnoj crkvi nakon što su pobjegli od progona u sjeverni Jordan.

Podzemna pećina odnosno kapela duga je 12 metara, a široka sedam.

Arheolozi su pronašli komade grnčarije iz 3. i 7. vijeka kao i kružni prostor, za koji se vjeruje da je crkvena apsida, gdje obično stoji oltar kao i nekoliko kamenih sjedišta za sveštenstvo. Pronađen je i tunel koji je vodio prema rezervoaru vode odakle su se snabdijevali.

Arhimandrit Nektarijus, arhiepiskop Grčke pravoslavne crkve, opisao je otkriće kao važnu prekretnicu za hrišćane širom svijeta i da je do sada jedina slična pećina sa istom namjenom pronađena u Solunu.

Jordansko Ministarstvo turizma planira da iskoristi ovo otkriće za promovisanje turizma. Neki kritičari optužuju arheologe da pretjeruju u svojim tvrdnjama kako bi privukli turiste.