LASER je skraćenica od skupa riječi: Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, a ime je za izvor svjetlosti kod kojeg se za razliku od konvencionalnih izvora svjetlosti, svjetlost generira mehanizmom stimulirane emisije. Iako na prvi pogled fizika lasera zvuči jako komplicirano, razvojem tehnologije i to pogotovo tehnologije bazirane na poluvodičima, laseri nas danas u velikom broju okružuju u našem svakodnevnom životu.

Još je davne 1917. godine u svom radu «On the Quantum Theory of Radiation» Albert
Einstain dao teorijski koncept i predvidio izum lasera i njegove preteče masera.Maser je uređaj koji radi na jednak način kao i laser, ali u drugom frekvencijskom području. Maser je izvor mikrovalova, dok je laser izvor elektromagnetskih valova u infracrvenom i vidljivom dijelu spektra.

Pretekavši nekoliko izvrsnih eksperimentalnih grupa, prvi laser napravio je 16.5.1960.godine Theodore H. Maiman zaposlen na Huges Research Laboratorie Malibu, California.Njegov je laser emitirao svjetlost valne duljine 694 nm u pulsnom režimu, a lasersku emisiju postigao je stimuliranom emisijom iz rubinskog kristala pobuđenog svjetlosnom lampom.Nakon toga, laseri se počinju naveliko proizvoditi u eksperimentalnim laboratorijima širom svijeta, dok konačno razvojem tehnologije danas imamo pravu lasersku revoluciju